Bir yanda şanlı padişah Kanuni Sultan Süleyman, diğer yanda Kutsal Roma-Germen İmparatoru Şarlken…
İkisi de birer şair…
İkisi de geniş görüşlü…
Daha da önemlisi ikisi de kendi kıtalarının en güçlü adamları…
Kanuni Sultan Süleyman'ın Yeniçerilerinin yırtıcılıkları ve yetenekleri sayesinde Osmanlı İmparatorluğu’nun sınırları tarihinde hiç olmadığı kadar genişlemişti. Bu arada Avrupa’da iç karışıklıklar devam etmekteydi. Şarlken ile Papa arasındaki gerilim gitgide artıyor ve tahta yeni çıkmış olan Fransız kralı I. Francis, Şarlken'in topraklarını karadan ve denizden tehdit altında tutuyordu.
Avrupa ayaklarının üzerinde durmaya çalışır, Osmanlılar ise dizginlenemez bir canlılıkla topraklarını genişletirken, Macaristan’dan Rodos’a, oradan da her iki tarafın da Türklerin muzaffer olacaklarına inandıkları Viyana’ya kadar çeşitli çarpışmalar ve epik zaferlerle şekillenecek olan drama için koşullar olgunlaşmış durumdaydı. Kendi kıtalarında gösterdikleri üstün başarılarla güçlerine güç katan bu iki hükümdar, sonunda tarih sahnesinde karşı karşıya geliyordu…
Belgrad ve Rodos’un fethi, Mohaç Meydan Muharebesi’nin ve Viyana Kuşatması’nın ayrıntıları...
Çok satan kitaplarıyla tanınan ABD’li tarihçi James Reston, dünyayı sarsan yılları – Rönesans çağını sonlandıran ve İslamiyet’i Viyana kapılarına taşıyan, Avrupa ile Osmanlı arasındaki epik çatışmayı – birbirinden etkileyici ve bir o kadar da inandırıcı karakterlere süslüyor.
Batılı bir yazarın kaleminden okuyacağınız Kanuni-Şarlken çekişmesi; Kanuni’nin en iyi arkadaşı ve sağ kolu İbrahim Paşa, ne zaman ne yapacağı belli olmayan, belagat sahibi Martin Luther; sefahat düşkünü Papa X. Leo; hırslı I. Francis; kaba saba ve kendine güvensiz VIII. Henry ve diğerleri. Bu karakterlerin huysuzca, kimi zaman da eğlenceli olabilen karşılıklı ilişkileri, Reston’ın ayrıntıları kaçırmayan gözüyle birleşince; titiz bir araştırmanın sonucu olan bu tarihî hikâyeye romanlara has bir gerilim ve canlılık katıyor.
1941 yılında New York’ta doğdu ve Washington, D.C.’de büyüdü. Kuzey Carolina Üniversitesi felsefe bölümünde lisans eğitimi aldı. Lisans eğitiminin ikinci yılında Oxford Üniversitesi’nde bulundu. 1971-81 yılları arasında Kuzey Carolina Üniversitesi’nde Yaratıcı Yazarlık dersleri verdi. NASA uzay kapsülündeki ilk yazar olmak için Newsweek, PBS ve BBC tarafından aday gösterildi. 15 kitap, üç oyun ve ulusal yayın yapan dergilerde sayısız makale yazdı. Yazdığı son beş tarih kitabı; Galileo: A Life, The Last Apocalypse, Warriors of God, Dogs of God ve Defenders of the Faith on üç dile çevrildi. Yazıları Time, The New York Times, National Geographic gibi dergilerde yayımlandı. Son olarak National Geographic tarafından yayımlanan Eyewitness to History kitabının önsözüne katkıda bulundu. Son yıllarda Birleşik Devletler’de (Smithsonian, Kongre Kütüphanesi, Woodrow Wilson Merkezi) ve Avrupa ülkelerinde, Haçlı Seferleri, Engizisyon ve Osmanlılar’ın Viyana Kuşatması gibi konularda, bu olayların güncel gelişmelerle olan bağlantılarını vurguladığı dersler verdi. Roma’daki Amerikan Akademisi’nde üyelik yaptı. Şu anda Kongre Kütüphanesi’ndeki John W. Kluge Merkezi’nde üyeliği bulunan yazar aynı zamanda Washington’daki Woodrow Wilson Uluslararası Bilim Merkezi’nde de ders vermektedir.
Optik Formlar
